הנוסעים הראשונים נוסעים באופן בטוח בהייפרלופ

Virgin Hyperloop עשתה היסטוריה היום כשהאנשים הראשונים נסעו בהצלחה בתרמיל של הייפרלופ. הספקית המובילה הגלובלית של פתרונות לוגיסטיקה חכמים מדובאי, DP World, ביצעה השקעה של מיליוני דולרים במחקר ופיתוח של טכנולוגיית ההייפרלופ, שהובילה לציון הדרך של היום.

הסולטן אחמד בין סולאים, יו"ר Virgin Hyperloop ויו"ר הקבוצה ומנכ"ל DP World Group, צפה בניסוי הנוסעים הזה מכלי ראשון בלאס וגאס, נבאדה.

"היה לי העונג האמיתי לראות היסטוריה מתרחשת מול עיניי - להיות עד לאמצעי תחבורת ההמונים החדש הראשון מזה יותר ממאה שנים מתממש", אמר הסולטן אחמד בין סולאים, יו"ר Virgin Hyperloop ויו"ר הקבוצה ומנכ"ל DP World Group. "תמיד היה לי אמון רב שהצוות של Virgin Hyperloop יהפוך את הטכנולוגיה הזאת למערכת בטוחה, והיום עשינו את זה. התקדמנו בצעד אחד לכניסה לעידן חדש של תנועה מאוד מהירה ובת קיימא של אנשים וסחורות".

הוא הוסיף: "DP World ודובאי נמצאות בחזית החדשנות הטכנולוגית בענף התחבורה והלוגיסטיקה. העולם משתנה במהירות ורצינו להיות מעורבים בפוטנציאל שמציע האמצעי הזה של תחבורת המונים, לחבר שווקים וכלכלות, לשמור על הזרימה של המסחר ולעזור לבנות את השלב הבא של הכלכלה העולמית כדי להאיץ את הצמיחה".

ציון הדרך ההיסטורי הזה של הניסוי, יחד עם ההתקדמות במרכז לאישורי הייפרלופ, יסללו את הדרך לאישורים של מערכות הייפרלופ ברחבי העולם -- צעד חשוב לקראת פרויקטים מסחריים, כולל אלה שבערב הסעודית ואיחוד האמירויות.

ג'וש ג'יגל, מייסד שותף ומנהל הטכנולוגיות הראשי, ושרה לוצ'יאן, מנהלת חוויית הנוסע, היו האנשים הראשונים בעולם שנסעו בצורת התחבורה החדשה הזאת. הניסוי נערך באתר הניסויים באורך 500 מטר DevLoop של Virgin Hyperloop בלאס וגאס, נבאדה, שבו החברה ביצעה בעבר יותר מ-500 ניסויים ללא נוסעים.

"כשהתחלנו בחניה לפני שש שנים, המטרה הייתה פשוטה -- לשנות את האופן שבו אנשים נעים", אמר ג'וש ג'יגל, מייסד שותף ומנהל הטכנולוגיות הראשי של Virgin Hyperloop. "היום זינקנו זינוק ענק קדימה אל החלום האולטימטיבי הזה, לא רק עבורי אלא גם עבור כל אחד מאיתנו שחושב על פריצת דרך כאן על כדור הארץ".

הנוסעים עשו את נסיעת הבכורה שלהם ברכב שנחשף לאחרונה XP-2, שתוכנן על ידי  Bjarke Ingels Group, ונבנה לפי הזמנה מתוך מחשבה על הבטיחות והנוחות של הנוסעים. רכב הייצור יהיה גדול יותר עם מקום לעד 28 נוסעים, אבל רכב XP-2 הדו-מושבי הזה נבנה כדי להראות שנוסעים יכולים באמת לנסוע ברכב הייפרלופ.

מערך הניסוי, משלבי ההתחלה ועד להדגמה המוצלחת היום, פוקח על ידי מעריכת הבטיחות העצמאית (ISA) המוכרת בענף Certifer. אחרי שעבר תהליך בטיחות מחמיר וממצה, הרכב XP-2 מדגים רבות מהמערכות הקריטיות מבחינת בטיחות שיהיו במערכת הייפרלופ מסחרית והוא מצויד במערכת בקרה משוכללת ביותר שיכולה לזהות מצבים חריגים ולהפעיל במהירות תגובות חירום מתאימות.

"שאלתי אין ספור פעמים האם הייפרלופ בטוח", אמר ג'יי וולדר, מנכ"ל Virgin Hyperloop. "באמצעות ניסוי הנוסעים של היום ענינו בהצלחה על השאלה הזאת, והדגמנו לא רק ש-Virgin Hyperloop יכולה לשים באופן בטוח אדם בתרמיל בסביבה של ריק, אלא גם שיש לחברה גישה עם מחשבה לבטיחות שקיבלה תוקף על ידי צד שלישי בלתי תלוי".

Virgin Hyperloop ממשיכה להיות פעילה באזור המפרץ. ערב הסעודית מובילה את העולם עם מחקר הייפרלופ כלל ארצי ראשון מסוגו כדי להעריך איך הייפרלופ שמוביל אנשים ומטען יכול לגרום לתועלת כלכלית, ליצור משרות ולפתח מיומנויות הייטק. המחקר, שהוזמן על ידי שר התחבורה הסעודי סאלח בין נאסר אל-ג'אסר, יניח את היסודות לרשת של נתיבי הייפרלופ שיישקלו ברחבי ערב הסעודית.

"ניסוי הנוסעים המוצלח של היום מקרב אותנו עוד צעד לפרויקטי הייפרלופ מסחריים באזור המפרץ", אמר הרג' דאליוואל, המנהל הכללי של המזרח התיכון והודו ב-Virgin Hyperloop. "ביסודה, החשיבות של הייפרלופ היא הרבה יותר מהטכנולוגיה - היא מה שהוא מאפשר. יש למועצת המפרץ לשיתוף פעולה פוטנציאל עצום להוביל את העולם בייצור, השקעות ויצירת עבודה בהייפרלופ".

Virgin Hyperloop גם הודיעה על שותפות עם אוניברסיטת הבינה המלאכותית מוחמד בין זאייד באבו דאבי (MBZUAI) כדי לתמוך בפיתוח של טכנולוגיית ההייפרלופ ותחבורה מקיימת באמצעות מחקר מתקדם של בינה מלאכותית.