האם מלחמת העולם עוברת למטאוורס ?

מלחמת הסחר בין ארצות הברית וסין ידעה עליות ומורדות, לאחרונה החל להיכתב פרק חדש ומהותי – המרוץ לכיבוש המטאוורס. כדי להבין את חשיבותו ומקומו של המטאוורס בעולם, אפשר להסתכל על הסביבה הגיאופוליטית המשתנה ובמיוחד על "חוק השבבים והמדע", חוק שנחתם לאחרונה על ידי נשיא ארה"ב ג'ו ביידן. מהלך שצפוי לתת זריקת עידוד כלכלית בשווי של כ-52 מיליארד דולר לתעשיית השבבים והטכנולוגיה האמריקאית, וכ-280 מיליארד דולר לחדשנות מדעית וטכנולוגית. מעבר לדאגה הכלכלית, הממשל האמריקאי עושה כל שביכולתו להאט את סין במרוץ הטכנולוגי לכיבוש העולם הווירטואלי, המטאוורס. לכן, "חוק השבבים והמדע" הוא קודם כל חוק אסטרטגי שנועד להבטיח לארה"ב יתרון טכנולוגי ואסטרטגי מול סין.

 

בשנים האחרונות, הביקוש העולמי לשבבים ולמוליכים למחצה גדל בקצב משמעותי, אנחנו צורכים טכנולוגיה כל הזמן. במקביל לצמיחה הטכנולוגית, מגפת הקורונה יצרה בעיות בשרשרת האספקה העולמית אשר גרמו למחסור חמור בשבבים ובמוליכים למחצה. חלק מהותי מהדרישה והביקוש לשבבים נובע מפיתוחים והשקעות במטאוורס - העולם הווירטואלי, שילוב של מציאות מדומה (VR), מציאות רבודה (AR) ומציאות מעורבת (MR). מדובר בעולם טכנולוגי שדורש מערכות הפעלה מורכבות שזקוקות בסופו של דבר לשבבים. עד סוף 2020, תעשיית ה-VR של סין לבדה הייתה אחראית על כ-44% מהשוק העולמי, ולמרות שלתאגידים סינים אין את המומחיות לפיתוח מכשירי VR הן נוקטים במדיניות השקעה בחברות מעבר לים. 

הממשל האמריקאי מבין את האיום הסיני והניסיון להשתלט על העולם הווירטואלי, ולכן מנסה להאט את התוכניות הסיניות בנוגע לכיבוש טריטוריה חדשה. לכן, המטאוורס הופך מעוד פיתוח טכנולוגי ליעד אסטרטגי בחשיבות עליונה. הצבא האמריקאי לא יושב בחיבוק ידיים וכבר החל לפתח יחד עם חברות טכנולוגיות ביטחוניות-אסטרטגיות אלטרנטיבות לחימה ואימון. כבר היום המטאוורס נמצא בשימוש בצבא האמריקאי והוא חלק ממספר מערכות צבאיות חשובות כמו למשל, קסדת מטוס הקרב F-35, חייל האוויר האמריקאי משתמש ב-VR כדי להדריך טייסים במציאות משתנה, ועבור זרוע היבשה של הצבא האמריקאי, המטאוורס יאפשר להתאמן במגוון עצום של שדות קרב משתנים ובכך להיות ערוך לכל תרחיש אפשרי בכל סביבה. 

אפשר להבין מדוע הממשל הסיני מודאג, שליטה מוחלטת של ארצות הברית וחברות אמריקאיות נחשבת לאיום כלכלי ואסטרטגי על סין. אין מקום לספק, המטאוורס ישנה את האינטרנט לנצח, הוא כאן כדי להישאר, להתפתח ולשנות את העולם, העתיד של האינטרנט נמצא בגרסת התלת ממד. השאלה היא לא אם המטאוורס יהיה משמעותי, אלא מתי המהפכה הגדולה תושלם. על פי דו"ח של חברת הייעוץ הבינלאומית מקינזי, "Value Creation In The Metaverse", בשנת 2022 סך ההשקעה במטאוורס בסין עלה ל-120 מיליארד דולר – לעומת 57 מיליארד דולר בשנת 2021. 

ההשקעות הגדולות מצד הממשלה הסינית וחברות הטכנולוגיה המובילות במדינה הן ההוכחה שגם הממשל בסין נותן עדיפות וחשיבות אסטרטגית עליונה לתחום זה. בזמן שהמטאוורס ממשיך את ההתרחבות הגלובלית שלו, סין מצליחה להישאר בתחרות ומהווה עדיין שחקן מרכזי. לכן, הממשל האמריקאי משתדל לתקוע מקלות בגלגלי החזון הווירטואלי של סין הקומוניסטית עם חוק השבבים והמדע שמקצה 52 מיליארד דולר ליצרניות שבבים מקומיות והשקעות של כ-280 מיליארד דולר בחדשנות מדעית וטכנולוגית בארה"ב. מטרת החוק בראש ובראשונה היא להחזיר את ארצות הברית למעמד של יצרנית בכירה, ובאותה הזדמנות להיערך למהפכה הטכנולוגית הבאה שנמצאת ממש מעבר לפינה. 

קשה לתאר במדויק איך יראה עתיד המטאוורס, אבל כבר היום ניתן להבין שאנחנו בדרך למהפכה משמעותית. האינטרנט זמין ונגיש כמעט מכל מקום בעולם וכמעט לכל אדם. כבר היום כ-20% מהכלכלה העולמית נחשבת ל"דיגיטלית". למטאוורס יש שימוש צרכני, מתחת לפני השטח מתפתחת תעשייה עסקית ענפה ומדינות מבינות שיש צורך ונכון לקדם שימוש צבאי ואסטרטגי בעולם הווירטואלי ובזירת הקרב הטכנולוגית. לכן, גם אם בתחומים רבים המטאוורס נמצא עדיין בתחילת דרכו, ניתן להבין כי הטכנולוגיה העתידית תאפשר לתכנן משימות, לבצע סימולציות מתקדמות, לעצב נשק ולהטיל אימה. הפוטנציאל הגדול סביב המטאוורס מכניס את ארצות הברית וסין למרוץ פיתוח מואץ ולמסלול התנגשות עולמי גם בעולם הווירטואלי.

לכן, ניתן להבין בצורה הפשוטה ביותר, היקף ההשקעות ימשיך לגדול, ובכך יקדם את העולם הווירטואלי עם טובי המוחות לעידן חדש, לעידן המטאוורס.