הכסף הענק של מונדיאל 2022 משנה את תעשיית הכדורגל - ואך זה קשור לחברות ההייטק הענקיות בעולם

ניתן למצוא קווי דימיון רבים בין עולם הספורט לעולם ההשקעות, כל כך הרבה רגש, מנהיגות, התמדה, וחשיבה אסטרטגית להשקיע לטווח ארוך, כדי להפוך לטובים ביותר. בעוד מספר שעות, יעלו לשחק על הבמה המרכזית של עולם הכדורגל, נבחרות ארגנטינה וצרפת. המשחק נותן לנו הצופים בבית, הרגשה שאת התסריט כתב מפיק הוליוודי מחונן. מצד אחד, נבחרת ארגנטינה, ה"אלביסלסטה", חולמת להחזיר את הגביע הקדוש לבואנוס איירס, שם הוא לא ביקר מאז 1986, מאז ימי דייגו ארמנדו מראדונה העליזים. אך לשחקני נבחרת ארגנטינה יש משימה נוספת ולא פחות חשובה, לעזור ל"פרעוש" וקפטן הקבוצה, ליונל מסי, לכתוב את הפרק האחרון והחשוב בקריירה המפוארת שלו. מצד שני, אלופת העולם צרפת, "הטריקולור", מגיעה עם מטרה אחת ברורה, לחסל כל מה שעומד מולה, ולשמור את הגביע הקדוש בעיר האורות, פריז. לשם כך, עומדים לרשותה שלושת המוסקטרים, קיליאן אמבפה, אוליבר ז'ירו ואנטואן גריזמן. 

גביע העולם בקטאר זכה לביקורות רבות, במיוחד כאשר העיתון הבריטי, The Guardian, פרסם תחקיר מפורט שחשף כי לפחות 6,500 מהגרי עבודה מתו בין השנים 2011 ל-2020. בנוסף לכך, רבים במערב הרימו גבה על סך ההוצאות של אירוח הטורניר היוקרתי. על פי ההערכות, הממשל בקטאר השקיע כ-220 מיליארד דולר. לשם השוואה, סך ההוצאה לאירוח, לשבעת גביעי העולם האחרונים, הייתה כ-44.3 מיליארד דולר. קשה להבין את הביקורת מצד המערב, שהצליח להפוך למערב הפרוע בכל בנוגע להשקעות בספורט, כאשר סכומי עתק זורמים לקבוצות המובילות של אירופה. הכספים מגיעים מעשירי נסיכויות המפרץ, מאוליגרכים ומאנשי עסקים אמריקאים, והמגמה צפויה להתעצם בטווח הנראה לעין. 

בקיץ 2008, מועדון הכדורגל מנצ'סטר סיטי, נרכש על ידי קבוצת משקיעים מאיחוד האמירויות, בכ- 210 מיליון ליש"ט. על פי פורבס, שוויה של סיטי, מוערך בכ-4 מיליארד דולר, והיא מדורגת במקום ה-14, ברשימת קבוצות הספורט היקרות בעולם. שווי הקבוצה זינק ב-108% מאז 2016. 

ב-2011, רכשה QSI – קרן הספורט של קטאר, את מועדון הכדורגל פריז סן ז'רמן בכ- 130 מיליון אירו. האסטרטגיה המרכזית מאחורי הרכישה הייתה ברורה, להציג תדמית של אומת ספורט ולקדם את אירוח המונדיאל. על פי פורבס, שוויה של פריז סן ז'רמן מוערך בכ-2.5 מיליארד דולר, והיא מדורגת במקום ה-43, ברשימת הקבוצות היקרות בעולם. שווי הקבוצה זינק ב-207% מאז 2016.  

קרן ההשקעות הציבורית של ערב הסעודית, רכשה את מועדון הכדורגל ניוקאסל, בכ- 300 מיליון ליש"ט. 

אומרים שלכל סיבה יש תוצאה, ולאחרונה, ערב הסעודית הצהירה כי היא מעוניינת לארח את מונדיאל 2030. 

זה לא סוד שכסף גדול זורם לספורט, אבל עושה רושם, שהמונדיאל האחרון גרם ליותר חברות ציבוריות ואנשי עסקים להבין את הפוטנציאל העצום ואת ההשפעה שיש לספורט על התרבות. אחת ההפתעות הגדולות ביותר הגיעה כאשר ענקיות הטכנולוגיה האמריקאיות, אמזון ואפל, הציעו לרכוש את מועדון הכדורגל – מנצ'סטר יונייטד. על פי דיווחים של הצהובון הבריטי, "דיילי סטאר", אפל הסכימה לשלם 5.8 מיליארד ליש"ט, כ-7 מיליארד דולר. אמזון, מעוניינת לשלם סכום זהה, וזאת לאחר שמשפחת גלזר, שרכשה את מנצ'סטר יונייטד ב-2005, הודיעה בהצהרה לפני חודש, כי היא פתוחה למו"מ למציאת קונה או משקיע פוטנציאלי למועדון. 

מנצ'סטר יונייטד היא חברה ציבורית לכל דבר ועניין, ולמרות שהקבוצה מתמודדת עם כישלונות ספורטיביים בשנים האחרונות, הכנסות הקבוצה עולות והן הסתכמו ב-2021 ב-683.2 מיליון דולר, וצמחו ב-2022 לסכום של כ-709.18 מיליון דולר. כאשר מסתכלים על שלושת הקטגוריות המרכזיות מהן הקבוצה מכניסה את עיקר הכסף, רואים מספרים מרשימים, ההכנסות המסחריות בשנת 2021 הסתכמו ב-257.8 מיליון ליש"ט, הכנסות מחסויות הסתכמו ב-147.9 מיליון ליש"ט, והכנסות מתחום הקמעונאות, הלבשה ורישוי מוצרים הסתכמו ב-109.9 מיליון ליש"ט. אפל ואמזון, הן חברות שמחפשות להשקיע בחכמה את הכסף שלהן, ובעולם ההשקעות, כאשר מסתכלים על מנצ'סטר יונייטד לטווח הארוך, המספרים מרשימים עוד יותר, וזאת בזכות הסכם זכויות השידור של הפרמייר ליג ובזכות פוטנציאל לייצר רווחים משמעותיים במסגרות האירופאיות השונות. 

אמזון נסחרת כיום בשווי שוק של כ-896.32 מיליארד דולר, ובשיאה, בקיץ 2021, אמזון נסחרה בשווי שוק של 1.9 טריליון דולר. אם אמזון תרכוש את מנצ'סטר יונייטד, זאת תהיה הרכישה השלישית הכי יקרה בהיסטוריה של החברה. ב-2017, רכשה אמזון את Whole Foods ב- 13.7 מיליארד דולר, וב-2021, רכשה את Metro-Goldwyn-Mayer ב- 8.45 מיליארד דולר. אפל נסחרת בשווי שווק של 2.14 טריליון דולר, ובשיאה, בקיץ 2021, אפל נסחרה בשווי שוק של כ- 3 טריליון דולר. אם אפל תשלים את הרכישה של מנצ'סטר יונייטד בכ- 7 מיליארד דולר, זאת תהיה הרכישה היקרה בהיסטוריה של החברה. אבל מה שבטוח כבר עכשיו, אם אחת מענקיות הטכנולוגיה האמריקאיות תשלים את העסקה, מועדון הכדורגל מנצ'סטר יונייטד, יהפוך למועדון הספורט היקר והעשיר בתבל, ועידן חדש יזרח בתיאטרון החלומות של מנצ'סטר.