פטור מוויזה לארה"ב: הסייגים שעלולים לעלות לכם ביוקר

בתום מאמצים שארכו כעשור, הודיעה ממשלת ישראל אמש (רביעי) באופן רשמי כי אושרה תוכנית הפטור מוויזה לארצות הברית. ישראל תהיה המדינה ה- 41 במספר שתצטרף למדינות העולם הפטורות מאשרת כניסה לארה"ב. 

הפטור לישראלים צפוי להיכנס לתוקפו בסוף נובמבר השנה, כשהגישה להגשת בקשה לקבלת הפטור תיפתח במהלך החודשיים הקרובים דרך ESTA.

מי יכול להגיש את הבקשה לפטור מוויזה וכיצד היא מוגשת?

הבקשה לפטור מוויזה לארה"ב תיפתח עבור ישראלים המחזיקים בדרכון ביומטרי דרך ESTA
(Electronic System for Travel Authorization) - מערכת אלקטרונית המאפשרת למלא את הטופס באופן מקוון.

המערכת המקוונת ESTA להגשת בקשות לפטור מוויזה צפויה להיפתח ב- 30 בנובמבר. על פי הפרסומים, עלות הגשת הבקשה תעמוד על 21 דולר והאישור צפוי להתקבל עד 72 שעות מרגע הגשת הבקשה.

המחזיקים בדרכונים שאינם ביומטריים לא יוכלו ליהנות מהגשת הבקשה במסלול המקוון ויצטרכו לפעול במסלול הסטנדרטי.

הגשת הבקשה מצריכה מילוי פרטים ומענה על שאלות מקיפות, ביניהן: תאריך לידה, מידע לגבי הדרכון, מידע לגבי שהיות קודמות בארה"ב, שאלות לגבי מעצרים והרשעה בפלילים, ועוד.

האם השתתפת במחאות בתקופה האחרונה? ייתכן שלא תוכל לקבל את הפטור

פעילי מחאות שנעצרו על ידי המשטרה ידרשו להצהיר זאת בטופס וייתכן ולא יקבלו אישור כתוצאה מכך, כיוון שהטופס אינו גמיש להרחבת התשובות.

מהם הסייגים הנוספים שחשוב לדעת בטרם ממהרים להגיש בקשה לפטור, ועד כמה הם קריטיים?

ראשית חשוב לדעת, כי למרות שאישור ה- ESTA יהיה תקף לשנתיים הוא יאפשר שהייה של 90 יום בלבד בכל ביקור (לעומת ויזת תייר רגילה המאפשרת כניסה לארה"ב לפרקי זמן של חצי שנה). כל חריגה מתקופה זו מהווה הפרה של חוקי ההגירה האמריקאיים ועלולה להוביל לאיסור כניסה לארה"ב למשך מספר שנים, עד אפילו לצמיתות במקרים קיצוניים.

אנשים שחרגו מזמן השהייה בארה"ב שהותר להם בעבר ונכנסו לרשימה השחורה יתקשו לקבל פטור מוויזה, אולם הם רשאים לנסות.

הפטור משמש לשהייה למטרה תיירותית בלבד, ואינו מהווה אישור ללימודים או עבודה - אלו מחייבים הנפקת אשרה ספציפית.

סייג נוסף הוא, שההחלטה לאשר כניסה לארה"ב נותרת בידי משמר הגבול של ארה"ב האחראי למניעת הגירה בלתי חוקית של מהגרים זרים, כך שהפטור מוויזה אינו משמש אישור כניסה אוטומטי לארה"ב ומחייב מענה על שאלות בכניסה למדינה, ככל שנשאל כל תייר אחר. 

החלפת שם, דרכון, שינוי אזרחות, ונתונים מהותיים נוספים מחייבים הוצאת אישור ESTA חדש.

במקביל להוצאת פטור מוויזה, מי שירצה להנפיק ויזה לארה"ב יוכל לעשות זאת במתכונת הרגילה וליהנות מהיתרונות שמספקת הוויזה לארה"ב.