איש השנה 2024 של מגזין FUNDER: נשיא ארה"ב, ג`ו ביידן

השנה החלטנו להעניק את אות "איש השנה בביטחון וכלכלת ישראל 2024" לנשיא ארה"ב, ג'ו ביידן, בעבור הזדהותו, הירתמותו ותמיכתו הבלתי מתפשרת במדינת ישראל, החל מפרוץ מלחמת "חרבות ברזל" ב־7 באוקטובר 2023 ועד היום.

השקפתו של הנשיא ביידן הייתה מאז ומעולם מפוקחת ורציונלית, גם כאשר שולבו בה אלמנטים רגשיים של אמת ומוסר. ולכך מצטרפת יכולת ההבחנה המערכתית שלו, וזיהוי הרגע המדויק שבו דברים משתבשים באמת.

רגע כזה נחשף במלוא ממדיו המפלצתיים ב־7 באוקטובר 2023, כאשר אלפי מחבלים של החמאס חדרו אל שטחי ישראל, וביצעו פוגרום רצחני וטובח שהותיר אותנו המומים ופצועים. בעודנו מנסים להתאושש, לנסות להבין את היקפי האסון, נשיא ארה"ב, ג’ו ביידן, וצוותו לא איבדו זמן. ממרחקים עצומים, הנשיא ביידן זיהה את הכאב ואת האיום הממשי, וידע שמדובר באירוע חסר תקדים, מערכתי, המנוהל בידי איראן ושלוחותיה. אירוע הדורש תגובה מיידית ועקירתו של הרוע מן השורש.

ב־10 באוקטובר 2023, שלושה ימים בלבד לאחר האסון, עמד הנשיא ביידן מול המצלמות באומץ ובזקיפות קומה, ובנאום עוצמתי, חזק וחוצב להבות הוא חיבר את העולם כולו למציאות הישראלית.

באמצעות מילה אחת “Don’t!” – העביר הנשיא מסר ברור ואיתן לאויבינו בכל רחבי העולם: “לא נעמוד בשקט מול מפגעי ישראל, אל תנסו”. במילה אחת הוא העניק לנו את התמיכה שכל כך נזקקנו לה ברגעים האפלים, וזיקק לתוכה את כל העבר, ההווה והעתיד של ביטחון ישראל.

ג׳ו ביידן, צילום: Dreamstime

המתקפה הרצחנית של החמאס על תושבי עוטף עזה הבהירה לכולנו, במוות ודם, את הפער בין תפיסת הביטחון שלנו, ובין מידת הביטחון הקיימת בפועל. אבל כעת לא היינו לבד. הנשיא ג’ו ביידן, שראה במדינת ישראל אח ורע כבר מאז ביקורו בארץ בזמן מלחמת יום כיפור, נרתם כל כולו לאירוע, מגובה בממשלו התומך ובמעצמת העל שמוביל – ארצות הברית.

מאז פרוץ מלחמת “חרבות ברזל” ועד לרגע זה, פועל הנשיא ביידן למען ישראל בכל דרך אפשרית. החל ממתן אישור לישראל להגן על זכותה לפגוע באויביה בדרך צבאית, ועד לסיוע חסר התקדים שהעמיד לרשות ישראל, בהיקף של מעל עשרה מיליארד דולר הכולל נשק ואמצעי לחימה. שלוש פעמים, מאז תחילת המלחמה, שלח ממשל ביידן בראשותו של הנשיא כוחות עצומים וצייד את ישראל בתחמושת וציוד צבאי עוצמתי, התקפי והגנתי, כדי להבטיח שתוכל לעמוד בכל המשימות בעימות מול שלוחי איראן וחמאס בפרט.

הסיוע של הנשיא ביידן במניעת מלחמה אזורית סייע לישראל גם בהיבטים הכלכליים' תוך העברת מסר חזק לעולם הפיננסי ולסוכנויות הדירוג הקובעות את דירוג האשראי של מדינת ישראל – “ארצות הברית מגבה את ישראל”. ודי לדמיין מה היה קורה לשקל, לו המלחמה הייתה מתרחבת לאזורים נוספים.

על כל אלו, נוסיף גם את מאמציו המיוחדים לשחרור החטופים הישראליים משבי חמאס, ומעורבותו המשמעותית במו”מ לעסקאות השחרור. הנשיא ביידן אירח משפחות חטופים בבית הלבן, והראה לעולם כולו את מחויבותו העמוקה לערכים של חירות וזכויות אדם.

שמות רבים עלו ב־FUNDER בתהליך בחירת “איש השנה 2024”. יש כל כך הרבה גיבורים מקומיים כאן בישראל, החל מאזרחים ומתנדבים, דרך אנשי כוחות הביטחון ועד לחיילי צה”ל, ולכל אחד מהם מגיע האות. אולם נדרשנו לבחור באדם אחד אשר במעשיו שינה את המציאות הישראלית כולה, ולצורך כך היה עלינו לצאת מגבולות ישראל.

זיהינו את מסירותו, נחישותו, מסריו ופעולותיו של הנשיא ביידן, ועל כן הוחלט פה אחד כי המעט שיכולנו לעשות בתמורה הוא להביע תודתנו לנשיא באופן אישי, כמו גם במוצהר, תוך הדהוד תודתנו ברחבי העולם כולו.

את פסל אות “איש השנה 2024 בביטחון וכלכלת ישראל” נסעתי להעניק בעצמי לנציג הרשמי של נשיא ארה"ב, ג'ו ביידן. על שליחותי לוושינגטון ועל טקס הענקת האות המרגש סיפרתי בכתבת השער במגזין, ותוכלו כמובן לקרוא שם הכל. (עמ' 18־23)

לסיום, ארצה להודות שוב לנשיא ארה”ב, ג’ו ביידן, בהוקרה וברגשי כבוד.

תודה ג’ו ביידן. מי יודע היכן היינו היום ללא עזרתך ותמיכתך.

כולנו תקווה לסופה של המלחמה, ולחזרתם המהירה של החטופים לביתם.