פרס נובל לכלכלה הוענק לחוקרים שחשפו את מקורות הפערים הכלכליים בין מדינות

פרס נובל לכלכלה לשנת 2024 הוענק השבוע (ב') לכלכלנים דארון אג'מולו, סיימון ג'ונסון וג'יימס א. רובינסון מאוניברסיטת שיקגו, עבור מחקרם שחשף כיצד מוסדות כלכליים ושלטוניים משפיעים על צמיחה כלכלית ושגשוג. הזוכים הדגישו את התפקיד הקריטי של מוסדות חברתיים בהבטחת שגשוגה של מדינה. "מדינות שבהן שלטון החוק חלש ומוסדות מנצלים את האוכלוסייה אינן מצליחות לייצר צמיחה או לקדם שינוי חיובי", נמסר מוועדת הפרס, על פי הפרסומים. המחקר שלהם תרם רבות להבנת הגורמים לכישלון או הצלחה כלכלית של מדינות.

המחקר של הכלכלנים, שפורסם בשנת 2001, הוכיח כי איכות המוסדות היא הפקטור המרכזי שמבדיל בין כלכלות מצליחות וכושלות, והוא סייע בביסוס השערת ההשפעה של המוסדות על צמיחה כלכלית.

המאמר שהיווה את הבסיס לעבודתם הוא מהמפורסמים והמצוטטים ביותר בתחום הכלכלה. כך גם הספר שלהם: "מדוע אומות נכשלות", שהוא בעל השפעה ניכרת.

עבודותיהם של הכלכלנים בנושא הקשר בין מוסדות חברתיים להתפתחות כלכלית הוכיח את הקשר, אך גם עורר ביקורת לא מעטה. שלושת החוקרים את המוסדות במחקרם לשתי קטגוריות: "מוסדות כוללניים" ו"מוסדות נצלניים", כדי לקשר בין איכות המוסדות החברתיים של מדינה לבין רמת הפיתוח הכלכלי שלה. החוקרים ציינו במחקרם כי מוסדות כוללניים מגבילים את השחיתות בעוד שמוסדות נצלניים נוטים לרכז משאבים בידי קבוצה קטנה ובכך פוגעים ביכולת הפיתוח הכלכלי.

הביקורת באשר למחקרם נעוצה בטענתם של החוקרים כי מוסדות מסוימים מהווים תנאי מקדים לפיתוח כלכלי, בעוד שבפועל ישנם מקרים רבים רבים בהיסטוריה שבהם מדינות התפתחו במהירות מבלי שמוסות כוללניים היו חלק מכך. הביקורת מתייחסת גם לעובדה שהמחקר לא התייחס לפן האכזרי של הקולוניאליזם, כך על פי הפרסומים.

בהודעת ועדת הפרס נמסר, על פי הפרסומים, כי "כאשר האירופים התיישבו באזורים שונים בעולם, המוסדות בחברות המקומיות עברו שינויים משמעותיים, לעיתים בצורה דרמטית. עם זאת, השינויים לא התרחשו באותו אופן בכל מקום. באזורים מסוימים, המתיישבים התרכזו בניצול האוכלוסייה המקומית ובחילוץ משאבים לטובתם, בעוד שבאזורים אחרים הם הקימו מערכות פוליטיות וכלכליות כוללות שנועדו להיטיב עם המהגרים האירופים לאורך זמן".

_{איור של הזוכים בפרס נובל 2024 - מתוך עמוד הטוויטר The Nobel Prize.}