קנאביס: מעבר מגידול חקלאי לגידול תעשייתי

דרור שליטין, מנכ"ל פלנטארק ביו, המכהן גם כמנכ"ל טרג'ין, מסר: "אנו נרגשים להודיע על הצלחה משמעותית של חברת טרג'ין בפיתוח יכולות ייצור של קנבינואידים מחוץ לצמח הקנאביס. היכולת לייצר חומרים פעילים פרטניים כגון CBG , CBD ,THC וכיו"ב, ללא תלות בגידול הקנאביס עצמו חשובה ביותר לתעשיית הפארמה, אשר מחפשת אמצעים לייצור מהיר, הדיר וסטרילי בהיקפים גדולים של קנבינואידים, שהשימוש בהם למגוון מצבים רפואיים נמצא בעלייה מתמדת. תחום זה של פיתוח טכנולוגיות לייצור קנבינואידים באורגניזמים שונים (בביוריאקטורים) הוא תחום חדשני ומתפתח, ואנו גאים להיות בין החברות הראשונות בעולם שמציגות הצלחה פורצת דרך בתחום זה. זהו הישג פיתוחי ממעלה ראשונה עבור טרג'ין, וגושפנקא חשובה ליכולת החברה בתחום הביוטכנולוגיה הקשורה למסלולים הגנטיים של יצירת החומרים הפעילים מצמחים. בכפוף להמשך הולידציה של יכולת זו, בכוונת טרג'ין לפעול ליצירת הסכמים לייצור תעשייתי של קנבינואידים עם שותפי פארמה וקנאביס רפואי גלובאליים."

יוגב שריד, מנכ"ל שיח מדיקל מסר: "אנו שמחים וגאים בטרג'ין על השגת אבן הדרך המשמעותית בפיתוח יכולות ייצור של קנבינואידים מחוץ לצמח הקנאביס. אנו מלווים את טרג'ין מיומה הראשון ורואים פוטנציאל רב בצמח הקנאביס בתעשיות חדשות בדגש על עולם הפרמצטיקה. אחד האתגרים הוא מעבר מגידול חקלאי לגידול תעשייתי מדוייק וזה מה שטרגין עושה, פריצת הדרך שהושגה היום עתידה לקדם את שוק המוצרים המבוססים על חומרי הגלם של הקנאביס ולהאיץ את פיתוח התרופות על ידי קנבנואידים שאינם מצמח הקנאביס."

פלנטארק ביו בע"מ ("פלנטארק", ת"א: פלנט; PLNT), חברת אג-ביוטק העוסקת במחקר ופיתוח בתחום איתור גנים ורכיבים ביולוגיים לשיפור תכונות בצמחים, המיועדים בעיקר לשימוש בתעשיית החקלאות העולמית, ושיח מדיקל (בורסת ת"א: שיח), מחלוצות הקנאביס הרפואי בישראל, המגדלת ומפתחת פתרונות בתחום הקנאביס הרפואי ובבעלותה רשת בתי מרקחת המנפקים בין היתר גם קנאביס רפואי, הודיעו היום על התקדמות משמעותית בפיתוח מוצרי חברת הבת טרג'ין, שהצליחה לראשונה לייצר קנבינואיד מסוג CBG במיקרואורגניזם (פטריה), ע"י הוספה של מספר גנים הדומים לגנים מצמח הקנאביס, בשיטה המהווה פוטנציאל לייצור מסחרי עתידי של קנבינואידים למגוון תעשיות, כולל פארמה, מוצרים מבוססי קנאביס רפואי, מזון ועוד ללא תלות בגידול צמח הקנאביס עצמו.

על פי פרסומים פומביים, שוק הקנאביס הגלובאלי נאמד בכ- 21 מיליארד דולר בשנת 2021, וצפוי לגדול למעל לכ- 150 מיליארד דולר בשנת 2031, קצב צמיחה שנתי ממוצע של מעל לכ- 20%. 

הקנבינואידים שבצמח הקנאביס הינם הרכיבים הפעילים בצמח, שמהווים את הבסיס לתכונות הרפואיות של הקנאביס, ונחשבים לבעלי סגולות רפואיות שונות. חברות הפארמה הגדולות מגדילות בקצב מואץ את תחום  התרופות המבוססות קנאביס שברשותן, מתוך ההבנה כי הביקוש לתרופות אלו הולך וגובר, והקנאביס צפוי לנגוס בנתח הולך וגדל משוק התרופות המסורתי. עם העלייה המתמדת בביקוש לתרופות מבוססות קנאביס, נתקלות חברות הפארמה בבעיות הקשורות לייצור הדיר ומסחרי של צמחי הקנאביס מהם מפיקים את החומרים הפעילים, הנדרשים על מנת לספק מוצרים מבוססי קנאביס שהינם הדירים ובעלי איכות גבוהה למטופלים. 

הפיתוח של טרג'ין נועד לתת מענה לאתגר משמעותי זה, ולאפשר ייצור מסחרי, הדיר ואיכותי של קנבינואידים, ללא תלות בגידול צמח הקנאביס עצמו. 

הקנבינואיד CBG הינו מקור להיווצרותם של קנבינואידים נוספים, ביניהם THC, CBD ו- CBC, באמצעות אנזימים הפעילים בצמח הקנאביס בהגיעו לשלב הפריחה. בשל כך ריכוז ה- CBG בתוצרת הסופית המופקת מרוב זני הקנאביס הוא נמוך יחסית ל- THC ו- CBD. בשנים האחרונות נתגלו סגולות רפואיות שונות של ה- CBG, כגון האטת התפתחות של גידולים סרטניים, הורדת רמות דלקת וכאב בקרב מטופלים, וכן הראה יעילות נגד השמנה. על לכן הביקוש עבורו הולך וגדל. שיטת הייצור של טרג'ין תאפשר ייצור יעיל ומהיר של CBG בכמויות גדולות יותר מאלו המצויות בצמחים, באופן הדיר וסטרילי.

ההצלחה של טרג'ין בייצור CBG מהווה את השלב הראשון בייצור שרשרת של קנבינואידים נוספים מחוץ לצמח הקנאביס. החברה מעריכה כי בתוך מספר חודשים תצליח לייצר CBD ו-THC בשיטה דומה, כאשר  כל קנבינואיד ייוצר לחוד, בצורה הדירה וסטרילית. כיום חומרים אלה, המיועדים לתעשיית הפארמה, מיוצרים רק ע"י הצמחים בתהליך גידול הנמשך מספר חודשים, אשר במהלכו ישנו סיכון לתוצר הנובע ממחלות הקשורות לצמח במהלך גידולו וחוסר הדירות בייצור החומרים הפעילים, הנובע מעונות וטמפרטורות שונות ומהשפעות סביבתיות נוספות על הגידול.

הצלחה זאת של טרג'ין תהיה מנוצלת בהמשך כדי ליצור קנבינואידים נוספים שריכוזם בצמח הוא אפסי כמעט, אך נמצא שהם דווקא קשורים לאפקט חיובי על מחלות שונות בבני אדם, כגון סרטן ומחלות נוירולוגיות שונות, וע"י שימוש ביכולות אלה תוכל החברה לייצר אותם בכמות מספקת עבור תעשיית המדיקל.

להערכת טרג'ין, המשך תהליכי המחקר והפיתוח לבחינה וגיבוש היכולת לייצר את הקנבינואידים השונים כאמור בהיקפים מסחריים עשוי להיערך מספר חודשים עד שנה. על רקע האמור, למועד הדוח בכוונת טרג'ין לפעול להתקשר בהסכמים לייצור מסחרי של הקנבינואידים, בין בעצמה ובין באמצעות שיתופי פעולה עם חברות פארמה, קנאביס רפואי ומזון בארץ ובעולם.

לגרף שיח מדיקל לחצו כאן