אז מי אתה באמת, באפט?

משבר האשראי האחרון שהתרחש בעולם המערבי, לא הועיל לשמו הטוב של הקפיטאליזם. מאידך, הביוגרפיה הרשמית של וורן באפט והמחברת שלה, לא יכלו לבקש להם תזמון יותר מוצלח. בעוד העולם שובר את הראש כיצד יש להתייחס לכלכלת ההון ומתוך כך הרגולציה שיש לבצע בו, ההתעניינות בבאפט כמורה דרך למנהל עסקים ממשיכה לצמוח. כך דעותיו המיוחדות, ספק שמרניות ספק פורצות דרך, שזורות לאורך עשרות הפרקים המתארים את חיוו.   

צפון אמריקה, ובעקבותיה שאר העולם העסקי, בחרו זה מכבר את וורן באפט כמגדלור אימתני להתנהלות עסקית נכונה. בשנתיים האחרונות, בשל משבר האשראי, הם אף המירו את תפקיד המורה, והפכו את באפט לחוזה ומושיע של ממש, כאשר האחרון הציע לתמוך במוסדות הפיננסים. לכן בנקל, ניתן להבין כיצד התגלגל דימויו, עד לכדי כמעט קדושה, בעולם פרוע כעולם העסקים.

את הביוגרפיה "כדור שלג", יש לציין, לא כתב ביוגרף מקצועי. המחברת אליס שרדר בחייה הקודמים הייתה אנליסטית לביטוח, לפני שגמלה בליבה ההחלטה לעסוק שבע שנים בלימוד הבאפטולוגיה. התוצאה, ארוכה ומחושבת בדיוק כמו המושא שלה: 960 עמודים של פירוט מדוקדק על עסקאותיו ומערכות היחסים בהם היה מעורב באפט, שהעניקו לו את התואר איש העסקים המוצלח בעולם.

אף אחד לא יכול לכנות את חייו של וורן באפט כמשעממים. ממרומי גיל 78 השנים, הוא חצה כשליש מהיסטוריה המודרנית של ארצות הברית. מרעידת האדמה שהתרחשה בעת השפל הגדול, עד לזממנו בעידן ההוללות של בועת הדוט קום. בדרך, הוא הפך לאחד מן האנשים העשירים בעולם ולא פחות חשוב, עם כמויות אדירות של חן.

מה התכלית בכתיבה על איש עשיר?

הספר משתדל לפתור כמה קונפליקטים מובנים באישיותו של באפט. כיצד אדם אשר מעשיו מורים על שמרנות הדוקה דוגמת מגורים בבית פרברים צנוע באומהה, יכול לנוע ללא מאמץ ובטבעיות, בחברה הגבוהה של וושינגטון, ניו יורק ולוס אנג 'לס. בקהילת העסקים, מודה הסופרת, הדבר המייחד אותו מכל הוא ההומור החד שלו: "הרבה משקיעים מוצלחים בלהרוויח כסף, מעטים הם היודעים להתלוצץ על כך כמו באפט", לדבריה.

פרט לצבירת הון בלתי נשלטת, הבעיה עם באפט, שהוא נוטה להיות צודק. פרט להתעקשותו לעמוד מן הצד בעת בועת ההי -טק, הוא יצא בשנים האחרונות כנגד המסחר בנגזרות פיננסים כאשר כינה את האחרונים כנשק להשמדה המוני כלכלי. את השלכות המסחר בנגזרות חווינו ברבעון האחרון של שנת 2008.

אני אמריקה- אמריקה היא אני

יש משהו אולטרה אמריקאי בתמצית סיפורו של באפט: אדם שורשי אבל לא צנוע כפי שנדמה ברושם ראשוני. אופטימי אך חסר רחמים בה בעת. הקשר של האיש עם האומה בה גדל וחונך אינו נפסק בקווי הדמיון הכלליים של אופיו. באפט עומד היום כבר מאחורי אימפריה, החולשת על המותגים החזקים באמריקה, מגולדמן סאקס ועד קוקה קולה, מג'ילט ועד אמריקן אקספרס.

כסף משנה אנשים וכסף שינה גם את וורן באפט. הוא מודה שהוא לא מצטיין בלבזבז אותו אבל הוא הקדיש את חייו לאסוף אותו. כנראה שזוהי הסיבה מדוע אנשים מקשיבים לו. אנו נוטים לציית לאנשים המוכרים לנו חלומות. אנו נוטים ללכת שבי אחר אנשים שטוענים שהחלום שאנו מבקשים לנו הוא לא כפי שדמיינו.  על הפונקציה הזו עונה באפט במלואה, כלומר, אני אחד מכם ובמקרה הגעתי הנה.

הכותרת של הביוגרפיה של שרדר באה לציין את גלגולה של הדרך בה באפט אסף את הונו המונומנטאלי.  המסע החל עוד בהיותו בן שש, כאשר התנסה במכירת גומי לעיסה מן דלת אל הדלת. פרקו הראשון  של פרק חיים זה נחתם בהגיעו לגיל 35 ומולטי מיליונר. שני פרקים קדימה הוא כבר הופך לאיש מן העשירים בעולם.

אך כמו כל מסע, הסוף חייב להיות עטוף במעטה של חדוות חיים.  האזרח הכמעט הכי עשיר בארה"ב, מחליט להוריש לאחר מותו את כל הונו, למטרות צדקה. האחראי להון זה לאחר לכתו, למרבה האירוניה, יהיה האיש העשיר בארה"ב- ביל גייטס (או יותר נכון אשתו). מתנה בגובה של $ 37 מיליארד למשפחת גייטס, הוא מעשה הצדקה הגדול ביותר בהיסטוריה של הפילנתרופיה. כל זאת ללא פצצת אגו מתקתקת. אולמות קונצרטים נינוחים או מרכזים רפואיים באפריקה, למרות שיקומו מכספו, לא ישאו את שמו.
אז הנה לנו, אדם שידע להבחין בעסק כדאי ובעל פוטנציאל רווחי, טוב יותר מקודמיו, אך בחר בלהעביר את האחריות של ניצול העושר לאחרים. מעשה שמאפיין את באפט, אולי יותר מהכול.

למרות האוטונומיה המוחלטת, ששרדר טורחת לספר לנו בהקדמה, בתיאור חייו של המיליארדר, צילו ודעתו של האחרון ניכרות בו היטב.  הרי לשרדר לוקח כמה מאות עמודים, בכדי לספר לנו כיצד בנה הוא את האימפריה, אבל דנה בפחות מחמישה עמודים איך הוא בסופו של דבר בחר להשתמש בו.

אז מי אתה באמת, באפט?

כאמור, למרות רצונה של המחברת לפתור כמה מן החידות שהאיש לו הקדישה כמעט 1000 עמודים, דמותו הופכת חידתית ככל שהספר מתקדם. באפט מצטייר כשילוב בלתי אפשרי של ריימונד בוביט (הלא הוא איש הגשם) ביכולותיו הביזאריות שלא מתקבלות בחיבה על ידי הסובבים אותו, ושל אינדיבידואליזם ואנוכיות המאפיינים את הווארד רוארק- גיבור הספר כמעיין המתגבר של איין ראנד. ובכל זאת, ספר מפורט, כנה ונטול ביקורת מיסודו, על האיש שהוא סיפור הצלחה, אשר מאגד בתוכו את כל הטוב במערב מחד ואת כל הסתירות שמובנות בו, מאידך. 

"כדור שלג" אליס שרדר, הוצאת מטר, 960 עמ'

הנתונים, המידע, הדעות והתחזיות המתפרסמות באתר זה מסופקים כשרות לגולשים. אין לראות בהם המלצה או תחליף לשיקול דעתו העצמאי של הקורא, או הצעה או  או שיווק השקעות – בין באופן כללי ובין בהתחשב בנתונים ובצרכים המיוחדים של כל קורא – לרכישה ו/או ביצוע השקעות ו/או פעולות או עסקאות כלשהן. במידע עלולות ליפול טעויות ועשויים לחול בו שינויי שוק ושינויים אחרים. כמו כן עלולות להתגלות סטיות בין התחזיות המובאות בסקירה זו לתוצאות בפועל. פאנדר אינה מתחייבת להודיע לקוראים בדרך כלשהי על שינויים כאמור, מראש או בדיעבד. פאנדר לא תהיה אחראית בכל צורה שהיא לנזק או הפסד שיגרמו משימוש במאמר/ראיון זה, אם יגרמו, ואינה מתחייבת כי שימוש במידע זה עשוי ליצור רווחים בידי המשתמש.